Té de menta, té con menta, o te a la menta? Cómo prepararlo

Son muchas las formas en las que podemos preparar una rica bebida con menta. Los humanos aprovechamos las fragantes hojas de menta desde hace tiempos inmemoriales, ya sea que hablemos de menta blanca, menta negra, hierbabuena, menta chocolate, menta acuática o menta salvaje. ¿Cómo reconocer la variedad?


AQUÍ mostré algunas de ellas

¿Como decidir entre Té de menta, té con menta, o te a la menta? Cómo prepararlo una vez que nos decidimos? Eso mucho depende de nuestro gusto personal, pues para prepararlo hay dos formas básicas bien diferenciadas, que son hervir o no el agua. Personalmente si hablamos de menta soy de las que prefieren hervir el agua.

El té con menta lo preparamos cuando colocamos al fuego un recipiente con agua mineral junto con nuestra hierba favorita y unas pocas hojas de menta. Justo antes de que el agua hierva apagamos el fuego y la dejamos reposar cinco minutos. Retiramos las hierbas y disfrutamos el té.

El té de menta es el que realizamos colocando un recipiente con agua mineral al fuego y justo cuando hierve apagamos el fuego, echamos dentro del recipiente muchas hojas de menta sin los tallos y las dejamos reposar tapadas por unos diez minutos. Se logra un tono verde miel suave y delicado. En mi caso personal, yo prefiero dejar que las hojas hiervan un minuto dentro del agua. Y me gusta servir una hojita sobre cada taza final.


El té a la menta es el té a la usanza árabe y egipcia, donde es utilizado diariamente por su sabor refrescante para contrarrestar las altas temperaturas diarias. Uno de los más famosos y ricos es el TÉ de Marruecos , donde tomarlo es una identidad cultural, algo así como tomar mate en Uruguay. El auténtico té marroquí se prepara con té negro muy cargado. Se coloca agua a hervir y ni bien hierve se le echan muchas hojas de té negro y se dejan hervir por cinco minutos. Se apaga el fuego y se echa esta preparación hirviendo desde unos 50 centímetros de alto aproximadamente sobre vasos de vidrio que contienen mucha azúcar y muchas hojas de menta .

Se acompaña de masitas dulces y es muy dulce y sabroso, algunos marroquíes le agregan flores de azahar (naranjos) al té final, y otros lo preparan con té verde en lugar de negro, que es la variante que yo elegí hoy para ilustrar el blog.

El té de menta tiene interesante propiedades digestivas, útiles cuando hemos comido en demasía, así que tengamoslo en cuenta para las próximas fiestas :-))

Se utiliza principalmente como digestivo, porque tiene un suave efecto sedante de las mucosas intestinales.
Calma náuseas y síntomas de pesadez estomacal.
Estimula las funciones del hígado y la secreción de bilis. Al liberar más bilis hacia los intestinos favorece el procesamiento y la eliminación de las grasas.
Es desinfectante estomacal e intestinal, promoviendo procesos internos que detienen la producción de gases.
Es antiespasmódico, calma dolores de muelas, migrañas y cefaleas.
Su contenido en vitaminas del grupo B ayuda a mejorar el funcionamiento cerebral.

Ingredientes

1 litro de agua
4 cucharadas colmadas de té verde
1 cucharada colmada de azúcar por cada vaso de té
3 o más ramas de menta

(esta fué la variedad que usé hoy)

Instrucciones

Lavar las hojas de menta y cortar todas las hojas, desechando los tallos
Colocar el agua a hervir.
Cuando el agua hierve agregar el té verde y dejar que siga hirviendo cinco minutos.
Mientras tanto, preparar en cada vaso una cucharada colmada de azúcar con muchas hojas de menta.
Cuando el té hirvió cinco minutos, retirar del fuego y echarlo inmediatamente sobre los vasos con menta desde unos 50 centímetros aproximadamente.
Dejar reposar el té antes de tomarlo.

También se puede preparar el té colocando mucha azúcar y hojas de menta en la tetera, echando encima el té verde hervido y muy caliente ni bien se retira del fuego y dejando reposar unos minutos. El auténtico sabor se logra preparando cada vaso, uno por uno.

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Restaurantes vegetarianos de Taipei

Cumpliendo con lo prometido vamos a dar un paseo virtual por los mercados diurnos de Taipei, donde la gran oferta gastronómica de comidas con vegetales, cereales y frutas se debe en parte a que Taiwán cuenta con una importante cantidad de población budista que prioriza por sobre todo la compasión a todos los seres vivos. Pero entre la población no budista también es importante el consumo de platos vegetarianos, sobre todo en los mayores, debido a que en la época en la que se comenzó a poblar la isla, los lugareños eran reacios a sacrificar a los pocos animales de labranza con los que contaban, eligiendo otras formas de consumir proteínas, o a lo sumo prefiriendo pescados y cerdo antes que vaca.

La oferta de los restaurantes vegetarianos de Taipei es amplia y sorprendente, y generalmente excelente la atención.






Aquí la dueña de uno de estos restaurantes posó amablemente para la foto y luego nos invitó a pasar al restaurante, que no se veía desde la calle ya que se accedía por una delgada escalera.

Eso justamente es algo curioso de muchos de estos restaurantes de Taipei, por fuera parecen un local de venta al paso, pero si la persona se quiere sentar la invitan a pasar a amplios locales internos tapados detrás de tantas heladeras y bandejas con comidas.




En Taiwán he comido muchas recetas vegetarianas de las que no tengo la menor idea de con que estaban hechas, y he probado verduras que no conocía, la mayoría muy ricas, otras no tanto, pero nada que no se pueda levantar con una buena salsa de soja o algunas hierbas y condimentos.

También probé el famoso Tofu Apestoso 臭豆腐 CHOU TOU FU, un queso de soja fermentada maloliente frito del que se dice que es más sabroso cuánto peor huele, pero no me pareció tan apestoso ni tan maloliente.

No pinta muy lindo ni sabe a gran cosa, me resultó “soso” pero se puede comer, lo sirven en una especie de sopa agridulce parecida a la salsa de tomate. Es famoso por quedar crujiente por fuera y esponjoso y tierno por dentro.


Cada comensal se sirvió de acuerdo a sus preferencias, van debajo algunas de las fotos que tomé a sus platos.




El mío es el que ilustra el post, y si observan los colores entenderán porqué siempre digo que me gusta comer con la vista también.



El próximo y último post que compartiré sobre Taiwán es sobre la oferta de alimentos en los supermercados mayoristas, otros lugares para quedarse con la boca abierta, ya que además de la producción propia importan todo tipo de cosas de todo el mundo.

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Gastronomía asiática en los mercados nocturnos

Seguimos paseando por Asia, esta vez por los mercados nocturnos de comidas. Los mercados nocturnos son una de las formas folclóricas de empaparse del espíritu de las grandes ciudades asiáticas, ya sea que estemos en Vietnam, Corea, Bangkok, Taipei o Beijing. Los mercados nocturnos de Dong Hua Men, SanLi Tun, Gui Jie, Miao Kou, Wang Gu Jin, Liu He, Hua Si o ShiLín son atracciones imperdibles para los turistas que buscan conocer la cultura y la gastronomía asiática en los mercados nocturnos de sus ciudades. Cada mercado tiene sus encantos, aunque se dice que de entre todos ellos es particularmente famoso el mercado nocturno de Shilín, Taiwán .


El puestero salió corriendo con todos sus bártulos a la llegada de los controles policiales.

El mercado de Shilin nació en 1909, cuando las mercancías llegaban a un embarcadero de la zona. Enseguida se empezaron a habilitar lugares para la venta de las mismas y debido a la presencia de muchos compradores, con el paso del tiempo se instalaron cada vez más comerciantes a ofrecer sus productos. Hoy día este mercado está abierto toda la semana casi las 24 horas del día. Desde la madrugada hasta el mediodía funciona como mercado tradicional de venta de pescados, carnes, frutas y verduras, y desde después del mediodía hasta casi las 2 de la mañana funciona como mercado nocturno, con unos 550 puestos de venta y un promedio aproximado de 35.000 visitantes diarios. Es un lugar muy concurrido y ruidoso, con puestos callejeros para venta de ropa, bijouteri, electrónica, juguetes, música, cachorros, artesanías varias y comidas al paso, aunque también hay restaurantes modestos que ofrecen sitios donde sentarse.

La mayoría de los puestos son a la calle, pero también hay puestos internos techados en intrincados galpones.

La gastronomía es la gran estrella del mercado, con una oferta increíble de comidas tradicionales muy frescas a precios bajos, donde cada vendedor trata de llamar la atención hacia su negocio con parlantes y carteles coloridos. También se ven lugares para masajes, lugares de juegos y artistas de la calle que cantan o montan obras de teatro improvisadas para delicia de los paseantes.

Obviamente, mi objetivo principal era la gastronomía, así que me dediqué a buscar los platos típicos, de algunos de los cuales puedo dar su nombre pero de otros no alcancé a entenderlos bien. Uno de los platos famosos son los bistec de res o de cerdo, que se sirven sobre un plato caliente de hierro fundido cubierto de salsa de soja y aceite chisporroteante, con el agregado de fideos, verduras y un huevo, y se acompaña de sopa de choclo tapada por un bollo de pan suave, ensaladas y abundante té rojo caliente. El huevo se sirve crudo y se va cocinando lentamente al calor del plato. La sopa de choclo viene hirviendo, cubierta de un bollo de pan que hay que aplastar dentro del recipiente y comerlo luego a cucharadas. Un imperdible, como los helados de nieve, que ya les presenté en otro post.








Otros platos típicos que se ven en el mercado nocturno de Shilín son las tortillas de ostras OWA CHIEN 蚵仔煎 , los calamares fritos, los chorizos de cerdo, los fideos Con ostras 蚵仔麵線 OWA MIEN SIEN, las salchichas envueltas en arroz glutinoso,

sopas picantes con fideos, sopa de albóndigas de cerdo sin grasa, tamales de cerdo taiwaneses ROU ZUNG 肉粽 una mezcla de arroz glutinoso, hongos, huevo, maní, y carne de cerdo envuelta en una hoja de bambú,

milanesas gigantes de pollo que no entiendo como pueden ser tan grandes, albóndigas fritas 肉圓 ROU YUAN y un pastelito de harina relleno, dulce o salado, que luego de horneado se tritura y se envuelve dentro de otra masa muy fina más grande, llamándoselo “pastel chico dentro de pastel grande”.

Es sencillamente delicioso el té con leche y bolitas de tapioca, CHEN CHU NAI CHA 珍珠奶茶 , así como los jugos de frutas frescas servidos en la calle, de entre los cuales me “enamoré” especialmente del jugo de moras, el más rico que he tomado en mi vida. El comerciante me explicó que es muy apreciado allí por ser bueno para los riñones.


Una curiosidad me resultó encontrar allí un restaurante que ofrecía todo tipos de pizzas, a algunas de las cuales por supuesto les hicimos el honor regadas de cerveza taiwanesa y jugos, y salieron muy bien paradas.

Me merece un especial recuerdo la noche que probé albóndigas de arroz glutinoso. Llegé al puesto y se veían interesantes. Como había dos tipos de albóndigas, haciendo gala de mis escasos conocimientos del idioma chino pregunté al vendedor en que se diferenciaban. El hombre no se complicó mucho, señaló a las de la derecha y me constestó muy risueño “ This SPICY” y luego señaló a las de la izquierda y me dijo “This NO SPICY”! Por supuesto, me llevé las dos y decidí empezar por una de las NO Spicy. ¡Cual no sería mi sorpresa cuando al comerla casi lloro de tanto picor! ¡Era de guindillas puras! Pensé que las había mezclado, así que tomé una de las otras y la metí muy confiada en mi bocota … Ay maaamaaaaa míiiiaaa. ….. Estuve casi media hora sin poder hablar, con mis ojos llorando en forma autómata. Supongo que son ricas, pero me picaron tanto que no les sentí el gusto.



Próxima parada del paseo: Restaurantes vegetarianos de Taipei.

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Cuando visitamos otro país, encontrar buenos lugares para comer no es fácil si no tenemos quién nos asesore, por eso estoy compartiendo en varias etapas, para los viajeros que tengan la oportunidad de visitar a la hermosa isla de Taiwán, lugares donde comer en Hsinchu, Taiwán.

Hsinchu es una pujante ciudad del norte de la isla donde uno de los restaurantes que más me gustó fué la sucursal de la famosa cadena asiática de restaurantes Din Tai Fung , una cadena famosa en varios países del mundo por su calidad, que incluso ha ganado una estrella Michelin según los rankings. El diseño de la sucursal Hsinchu es simple, moderno y agradable, con mesas y sillas de madera, exhibición de pinturas chinas y una ventana de cristal que muestra al público la excelente higiene y calidad de producción de sus productos, especialmente de su especialidad, los mejores panecillos de masa al vapor que he probado en Taiwán.



La atención es rápida y eficiente, con la calidez taiwanesa, camareros y camareras muy amables que nos ofrecían además de sus productos sus hermosas sonrisas.








Estos panecillos se cocinan al vapor en cestas de bambú.

Se pueden realizar con masa con o sin levadura. Cuando se hacen sin levadura el resultado es una masa muy delgada y fina, suave y casi traslúcida, no como los típicos panecillos chinos de masa con levadura que resultan opacos. El relleno suele ser de carnes, a veces pescados y a veces verduras, pero siempre con “sopa” SÍ, COMO LEYERON, SOPA. Una delicia. La sopa se pone en el interior del panecillo colocando gelatina de carne congelada en el interior del panecillo antes de ponerlo a cocinar al vapor. El resultado es una especie de albóndiga, una bolita de masa rellena traslúcida que les voy a presentar a continuación, que se debe comer como me explicó Amanda, una encantadora amiga taiwanesa sin la cual yo no habría sabido disfrutar de todo el sabor de estos deliciosos panecillos. El pedido que hicimos fue de varios panecillos, salados y dulces, acompañados de guarniciones diversas y un delicioso té de jazmín y crisantemo.

Para comer cada panecillo, en este caso de carne de cerdo, se debe tomar cada uno con los palillos de bambú, mojarlo en un vinagre especial con salsa de soja que sirven en platillos separados y colocarlo en la pequeña cuchara asiática típica. Luego pinchar el panecillo con la punta del palillo, que al tener una masa tan delgada al solo contacto con el palillo se abre y larga su delicioso caldo caliente sobre la cuchara. En ese momento, tomamos de otro platillo hebras de raíz de jengibre finamente fileteadas y las colocamos sobre nuestro panecillo, sorbiéndolo inmediatamente aún caliente. El resultado es un bocado muy sabroso y agradable.





Como guarniciones, pedimos fideos taiwaneses picantes con carne de cerdo picada y mezclada con salsa de habas y tomates, verduras varias rellenas, carne de cerdo, arroz con huevo y verduras, tiras de tofu con brotes de soja en salsa agridulce y otras especialidades. Todo una delicia. También pedimos luego una mesa de panecillos dulces, que compartiré en otra oportunidad.





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